第129章 番外二
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第129章 番外二
厚著臉皮參加了安家與周家的婚事, 林家沒獲得安家的諒解，反而因大房越俎代庖的行為更惹了安家的嫌。光沒占到，倒是叫京城好些人看了笑話。
此事且不提，就說林家回到金陵, 已經是八月底。
一家人沒在京城討到好, 回到金陵的臉都是臭的。大房一家子對著怒火中的林老太爺半個屁都不敢放。林家與安家交惡如此, 都是為了維護長孫林子沖一手造成的。
“你們只能指望琳瑯對林家還顧念一份情分，”林老太爺在京城呆了快三個月, 都沒能跟外孫女與外孫女婿見上一面, 更別提夫婦倆上門拜訪。他又羞又怒，卻沒辦法豁出去找安琳瑯麻煩。如今這個外孫女可不是他能輕易拿捏的對象，“若是琳瑯記恨沖兒，周家那位怕是會叫他官場都進不去。”
這是林老太爺以己度人，若是琳瑯遭遇的這事兒發生在他，他必然會讓對他做出惡事的人永世不得翻身。
林家大房一家子臉色煞白, 吶吶不語。
如果當初知道安琳瑯不會死，還會在晉州結識安南王世子。他們找人的時候就該用心些, 而不是任由林五糊弄了事。大房想將怪林五不用心，可才開口就被林五一句‘你們自個兒怎麽不樂意去尋人’給懟回來。是的，當時那不是怕辛苦, 裝聾作啞的任由老太太將這事兒推給林五去辦。
若是早知道後續會出這麽一連串的事兒, 他們當初就不會偷這個懶：“好歹是打斷骨頭連著筋的親人, 琳瑯不會這麽冷血無情的吧？”
“這話你莫問我, ”林老太爺心裏正憋著一團火呢，“你問問你自個兒, 若是你是琳瑯。你會怎麽做。”
林大太太頓時不說話了。
一家子愁雲慘淡, 什麽態度都沒打探到, 人都沒見到才叫人心中不安。馬車緩緩停在了林家的門口。林老太爺黑著臉。看都沒看一路上一句話沒說的林子沖，下了馬車便拂袖而去。
林子沖從京城回來以後整個人都陰郁下來，再沒了往日的意氣風發。他如今也不找借口給安玲瓏洗脫了，人都已經被朝廷判了流放。找人販子販賣嫡姐這罪名就是板上釘釘的，任你舌顫蓮花也改變不了。他如今也在反思，自己為了一個這樣的女子把一家人連累成這樣，到底值不值得。
到底值不值得，怕是只有他心裏才清楚。
林大太太如今連給兒子說好話都沒底氣了。心裏不知該怎麽詛咒安玲瓏，卻也無濟於事。林大老爺自去歲已經不進她的院子，往日最是引以為傲的長子也不關心了。反而將那個素來愛鉆研的庶子帶在身邊，似乎是打著重新培養的主意。林大太太心裏又氣又急，卻也沒底氣跟林大老爺鬧。出了這麽大一個醜，還沒跟安家重新和好，這是一家人都覺得她的沖兒廢了麽？
只能心裏祈求安南王世子能網開一面，往後別在仕途上害林子沖。可她心裏比誰都害怕。
“自今以後，莫要在想那些亂七八糟的人或者事兒了。”林大太太只有林子沖這一個兒子，哪怕再如何，也是她半輩子的依靠。旁人都能放棄，她不能放棄他，“專心讀書，好生地把文章做好。待到你心境穩了再下場。如今的情況也不算太壞，你還年輕……”
若是沒出安琳瑯這檔子事兒。林子沖本來應該今年跟路嘉怡一起下場的。就是因為這糟心的事兒影響了他的心態。如今人整日裏渾渾噩噩的，書也讀不進去，更別提科舉。
林子沖也不知聽見沒聽見，陰郁地低著頭，跟著林大夫人進了院子。
書讀沒讀進去不知道，轉眼就一年過去。
京城那邊也沒什麽動靜，林家擔心受怕的日子卻沒有好過多少。蓋因路嘉怡這樣的學識，竟然只中了個傳臚。往日在金陵，別說路家人心裏認死了路嘉怡是狀元之才，就是與路家相交甚密的林家也是這麽認為的。若不然，林大太太也不會總拿路嘉怡激勵林子沖。
可就這樣的路嘉怡中了個傳臚。
這般也就罷了，傳臚雖然並非三甲，好歹也是那一年科舉第四。真要論，大齊九個州，荊州還是帝師章老爺子的祖籍，才子匯集，京城更是人才輩出，齊聚大齊五湖四海的才子。若路嘉怡當真運道不好，撞上了各地才子下場。落個傳臚也算正常。叫林家人心中不安的是路嘉怡一個傳臚不被派去魚米之鄉或者回祖籍，反而被派去了嶺南那等蠻荒之地。一個從未聽說過的小縣城為官。這讓林家人如何安心？
林子沖的心性本就不堅韌，當下就更是害怕的半個字都看不進去。無論林大太太如何寬慰，他就仿佛自己已經在仕途上絕了機會似的半點幹勁都提不起來。
林大太太沒辦法想，思來想去，決定先給他成家再立業。
只有後宅穩了，這孩子的心才能穩妥下來。林大太太將這主意提到老太太這，林老太太因為這事兒已經心灰意冷，再不願管大房這些汙糟事兒：“你自己定吧。沖兒那性子該找個什麽樣兒的姑娘，你做母親的心裏清楚，我一個老太太就不摻和了。”
林老太太將話撂在這，林大夫人心中訕訕，也只能自己去選。
不過事兒卻沒有她想的那般美滿。若是往日林子沖要娶妻，林大太太透露點意思就該有人上趕著巴上來。但自打安琳瑯的事兒出了以後，林子沖在金陵的名聲都已經臭了。為了個庶女對嫡親的表妹下手，這是何等的好色和狠毒。往日有人見林子沖生得俊美學識不錯，如今都敬而遠之。
林大太太挑來挑去的，竟然沒有一個願意跟她結親的。就算有那上趕著願意結親的，也都是家世差或者女子在閨中名聲就不好的。這可把林大太太給氣了個半死。
林子沖更是深受打擊，本就是個脆弱的性子，如今更是縮在院子裏不出來了！
親事親事說不好，書書讀不進去。原本還指望林子沖自己經此一遭能立起來的林老太爺是徹底失望了。親力親為教導培養的嫡長孫如此不中用，後頭幾個孫子還沒出頭，林家怕是想後繼無人了……
且不管林家這邊愁雲慘淡，林子沖本人還是不死心。他在安玲瓏身上付出了這麽大的代價，半點好沒沾上，心裏怎麽都過不去這道坎兒。來年三月底的時候，林大太太聽聞下人說大少爺兩日沒有出來拿吃食，火急火燎的親自來林子沖的院子看看。
死活叫不開林子沖的房門，一氣之下命人撞開來。發現裏頭早已人去樓空。
林子沖這個混賬東西什麽東西都沒留，不死心地一個人跑去找安玲瓏了。
從來沒吃過苦的林子沖這一路算是吃盡了苦頭。沒有家人的照拂，沒有仆從的馬前鞍後。他一個肩不能扛手不能提的白面書生，才出金陵城銀子就被偷了。若非拼著一口惡氣沒散，他差點灰頭土臉地打道回府。咬牙靠著典賣身上的飾物尋到唓縣，人已經跟乞丐無異。
若非有好心人搭救，他怕是要餓死在路上。等好不容易進了縣城才知道，就算是到了這個地步。路嘉怡跟安玲瓏的緣分還沒斬斷。安玲瓏被流放到唓縣，路嘉怡就被打發來唓縣做縣令。
他心中忍不住自嘲，明明他付出的代價更大，結果到頭來好似他成了局外人。
唓縣的荒涼是肉眼可見的，進了縣城，就連最繁華的街道都透著荒涼。林子沖頂著一張飽經風霜的臉一路打聽，本以為安玲瓏一個女囚無名無姓不好打聽。結果他隨便拉個人一打聽竟然就問出來。
林子沖震驚：“為何你們知曉安氏？”
“這等毒婦大家夥兒誰能沒聽說過？”
林子沖抓著的人剛好就是當日路嘉怡審理張楊氏狀告張旺一案在府衙外看的看客。當下這人就添油加醋地將當日公堂之上所見的種種描繪出來。許是這人還有幾分唱戲的本事，將安玲瓏撇清關系的語氣樣貌學的活靈活現。若非眼前的臉不是那張臉，林子沖都覺得是安玲瓏本人。
雖然早就知道安玲瓏的德行，也深受其害。林子沖心裏總歸是抱著一絲僥幸的。想著哪怕做事不得體些，安玲瓏也沒有他們說的那麽心思歹毒，沒皮沒臉。不然當初那般看重她為了她淪落到這等地步的自己，豈不是十足如路嘉怡所說的那般，就是一個只會讀書其實腦袋空空的蠢貨？
可現實卻給了他狠狠一巴掌，他的臉更白了。渾身仿佛置身在大雪天冰水裏，連說話都哆嗦：“會不會是縣官大人斷錯？畢竟縣官大人跟安氏有私仇……”
“胡說八道！”那人一聽這不知哪兒冒出來的小子竟然詆毀縣官老爺。這段時日，路嘉怡振作起來，很是為縣裏的百姓辦了不少陳年案子。如今正是得愛戴的時候，“縣官老爺怎麽可能跟個下三濫女囚有私仇！”
林子沖見這人怒了，當下就不敢再多說。
他這人的性子就是典型的欺軟怕硬。若是別人聲勢弱了，必然會追著不放。一旦別人強勢起來，下意識地就會退縮。當下含糊地把話圓過去，他憋著一口氣：“那……這個安氏如今人在何處？”
“自然還在營盤的下營那邊，”那人哼了一聲，“縣官老爺可沒工夫搭理她。”
林子沖有話不敢說，只能打聽下營怎麽走。
索性這人即便看出了他跟安氏有關系，卻也沒有為難。隨手指了指下營的位置，甩著袖子就走了。
林子沖這一路可謂是吃盡了苦頭。在進唓縣的縣城之前就已經花光了身上所有的積蓄。腹中饑餓，一路往營盤那邊走，一路就捂著肚子不敢看街邊的小食。
等走到半路，實在挨不住餓。他將自己身上唯一的一件雲錦的外袍給脫下來，走進了當鋪。
雲錦哪怕已經穿臟了，也架不住料子好。典當行的夥計嫌東嫌西地嫌棄一堆，最終還是出了五百文錢給買下來。林子沖捏著這五百文去買了兩個包子墊肚子，一面流著眼淚一面去打聽營盤。
當親自經歷了顛沛流離的苦，他再不能再如同往日那般輕描淡寫地說出安琳瑯不過是出去了一趟不也沒死這種話。畢竟他如今的情況比當初安琳瑯可好的太多。沒有鞭打和擔驚受怕。
愧疚，肯定是有的。
林子沖到底不如那真正狠毒之人，做到毫無愧疚。只是一直以來林家上下都維護他，仿佛他並沒有做錯的舉動讓他真的認為自己沒有錯。安琳瑯會出事會流落邊疆苦寒之地是她倒黴，與他無關。如今忽然失去家人的包庇，猙獰的現實擺在眼前。孤立無援的林子沖才終於驚覺自己錯得離譜。拎不清輕重，分不清好歹。當初安琳瑯若沒有活下來，那他確實就是害死安琳瑯的幫兇。
心中百轉千回，林子沖終於打聽到了營盤的位置。
這裏似乎不久前發生了一次大事，一路走過來，林子沖就聽說曾經在營盤經營十幾年的前千總半個月前忽然被下大獄。如今營盤的千總是州牧那邊撥過來的新人，正在肅清營盤裏前任的舊部。
他拿了身份牌過來，道明了自己過來找人，還是免不了被人嚴格地盤問了一番。為了盡快找到安玲瓏，林子沖將身上僅剩的幾百文給了看守。
這是他典當最後的衣物得到的最後那點銀子，用了就沒有了。
等好不容易得到允許，越過重重障礙到了下營，林子沖總算是見到了讓他付出巨大代價，心心念念到如今的安玲瓏。只是見面的瞬間，在對上安玲瓏那張被畫得面目全非又蹉跎得容色不在的臉後，他那滿心的怨憤和諸多的質問，一瞬間被擊碎得渣都不剩。
曾經他印象中即便是狼狽也梨花帶雨的美貌少女，成了一個頭發枯黃，臉色土褐色的婦人。她穿著下等營妓穿得清涼粗布衣裳，身上還沾著營盤兵/痞蹂/躪過的暧昧痕跡。一雙不如過去靈動的眼睛滴溜溜轉的討好模樣，他只覺得自己滿心覆雜又糾纏的情思都成了笑話。
他清醒了，從沒有哪一刻這般清醒過。
若是他沒記錯的話，安玲瓏只是來流放做徭役，並非是充入營妓。本該在外勞役的人盯著這樣一身狼藉在這，其內裏緣由不言而喻。
為了不幹活，她可以拿自己身體當資本，毫無節操。
林子沖震驚地看著見到他仿佛見到救命稻草一般撲過來的安玲瓏，一句話沒說，臉色煞白地掉頭就走。所謂他曾經滿腹不甘，這一刻都成了見色起意的荒唐。
哪怕林子沖往日並不覺得自己對安玲瓏是基於美貌的喜愛，此時卻不得不深刻的認識到。
他不喜歡這個醜八怪！
他完全接受不了‘大表哥’這樣的昵稱從那個臟兮兮的醜八怪口中冒出來！
林子沖走的飛快，哪怕身後安玲瓏想要抓他卻被下營看守的門衛給攔住而扯著嗓子喊，他也充耳不聞。林子沖忽然特別的後悔，自己顛沛流離跑了這一路，為了這樣一個醜陋的婦人放棄自己大好的前程，到底是為什麽？腦子被驢踢了嗎！
他一邊跑，一邊臉色煞白，心裏眼中只剩下後悔，無邊的後悔。
林子沖幾乎是落荒而逃，來了唓縣沒到一日。沒有跟他心心念念想討公道想要安玲瓏後悔的急迫心情，他只有恨不得插上翅膀飛回金陵的渴望。
然而一摸口袋，銀子花了精光。身上能典當的都典當完，再沒有盤纏回去。
從家中出來之時是瞞著所有人的，林子沖就沒想過會出意外所以也沒有留下方便尋找他的線索，估計家人此時想找他都一時半活兒找不過來。林子沖忽然驚覺自己的愚蠢。在沖動地做出選擇之後，他竟然沒有給自己留下哪怕一條退路。以至於現在他想回去都找不到門路……
原來他真是是個蠢貨嗎？
不得不說，這個認知給了他脆弱的內心一個重大的打擊。林子沖眼前發黑，差點都要暈倒在當場。
他真的暈了。
等林子沖再次醒來，人已經在唓縣附近的破廟。是一個進城乞討的老漢見他暈倒在路邊，好心將他拖回來的。林子沖雙手抱膝地窩到墻角，看著破爛不堪的廟宇和發出陣陣惡臭的稻草，默默地將自己卷縮成一團。許久，他忽然嚎啕大哭起來。
“我就是個蠢貨！我就是個滿腦子漿糊的蠢貨！”
林子沖從未有哪一刻如此崩潰，“為了一個不值當的人害人害己，識人不清還頑固不化。可憐母親為我操碎了心卻依舊死性不改，鬧成這步田地都是我活該！”
那乞丐被他嚇了一跳，從發黴的稻草中撿出藏著的一只破碗。碗中還放著半個啃剩下的饅頭。老乞丐看他實在哭的可憐，將自己的破碗往他跟前伸了伸：“餓了嗎？吃吧。”
林子沖看到有些發黴的半個饅頭，哭得更傷心了。
老乞丐見他不吃，粗糙的手抓著那半塊饅頭就塞到掉了一半牙齒的嘴裏，慢慢地吃起來：年輕人沒吃過苦不知在唓縣糧食的寶貴，不吃算了……
……
林子沖是在唓縣當了快半年的乞丐，餓得皮包骨頭快活不下去才終於跟林家聯系上的。
是路嘉怡某次出門視察，偶然發覺這乞丐與林子沖十分相像。去了一封信回金陵問，才將林子沖人在唓縣的事情給捅出去的。
林家人火急火燎地趕過來，林子沖已經麻木的與當地的乞丐融為一體了。且不說林大太太見到這樣的林子沖直接一口氣沒上來，當場暈倒。就說林子沖被帶回金陵林家以後又聽說了一件事。
林家自打去歲就諸事不順。原本應該在去年晉升的林老太爺被查出來貪汙受賄。且銀兩十分巨大，上峰看在他多年辛勞給了他一次機會。不至於被罷官，卻也被連降三級。如今不在金陵，已經被派去新任地上任了。林大爺倒是沒有什麽貪汙受賄的事情，但是年前也被發現了多次大錯。
能力不及，錯誤不小。如今正在停職待查之中。不好意思見人，整日裏沈迷酒色，縮在新納的妾室屋裏就不願意出來。林家的旁支雖然沒收到大的牽連，但往日背靠大樹好乘涼的日子走到頭。
林家一家子愁雲慘淡，林老太太沒有隨林老太爺去任上。與林老太爺顯然已經形同陌路。孤身一人搬進了寺廟。任由林老太爺帶著林五和他那個妓子的姨娘一起去了任上。
“這怎麽行！”林子沖可算是有了點反應，他可以忍受家族往後不由他來繼承。怎麽可以任由老太爺寵妾滅妻，親自帶頭讓那個妓子爬到他們嫡系的頭上來！
林大太太如何不知道。但如今大房一家在林老太爺跟前已經等於沒了這房。林老太爺見到他們都嫌，更別提聽他們說什麽。林大太太為了這事兒整日裏憂心忡忡，卻只能幹著急：“家裏都已經是這個樣子了。不謹小慎微，卻還敢頂著風頭做事。這就不怕有人背地裏嚼舌根，職位會一降再降麽？”
再降的話，林家就徹底完了。
“罷了，”人找回來就好了。林子沖失蹤的這大半年，林大太太日愁夜愁，已經不負往日年輕的模樣。短短不到一年的時日，她人就好似老了十歲，“回來以後好好讀書吧。”
林大太太抹著眼淚，心力交瘁：“只要立身正就不怕。”
林子沖才被接回來，家中就發生了這樣重大的變化。他不知該如何是好，乞討的經歷給了他心境上不可磨滅的傷害。但此時母親的模樣也沒有心力再來管他，林子沖只能硬著頭皮應下。
但事情卻果然如他們擔心的那般。林老太爺的所作所為，很快就被人給一紙奏折送到了京城。就他偏愛庶出，寵妾滅妻等等罪狀彈劾。且不說林老太爺因為此事又糟了非議，幾次三番，他算是徹底與回歸原位無緣了。林家連招貶謫，幾乎是幾年內就落寞下來。
林子沖看著曾經算是金陵第二昌盛的林家就這麽破落了，終於內心惶恐。午夜夢回的時候他經常問自己，為何就變成了這樣？難道就因為他年少無知的一次錯事就如此不可挽回了麽？
他的問題沒有人能回答，他也不希望有人來回答他。
心術不正，立身不正，自取滅亡。
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厚著臉皮參加了安家與周家的婚事, 林家沒獲得安家的諒解，反而因大房越俎代庖的行為更惹了安家的嫌。光沒占到，倒是叫京城好些人看了笑話。
此事且不提，就說林家回到金陵, 已經是八月底。
一家人沒在京城討到好, 回到金陵的臉都是臭的。大房一家子對著怒火中的林老太爺半個屁都不敢放。林家與安家交惡如此, 都是為了維護長孫林子沖一手造成的。
“你們只能指望琳瑯對林家還顧念一份情分，”林老太爺在京城呆了快三個月, 都沒能跟外孫女與外孫女婿見上一面, 更別提夫婦倆上門拜訪。他又羞又怒，卻沒辦法豁出去找安琳瑯麻煩。如今這個外孫女可不是他能輕易拿捏的對象，“若是琳瑯記恨沖兒，周家那位怕是會叫他官場都進不去。”
這是林老太爺以己度人，若是琳瑯遭遇的這事兒發生在他，他必然會讓對他做出惡事的人永世不得翻身。
林家大房一家子臉色煞白, 吶吶不語。
如果當初知道安琳瑯不會死，還會在晉州結識安南王世子。他們找人的時候就該用心些, 而不是任由林五糊弄了事。大房想將怪林五不用心，可才開口就被林五一句‘你們自個兒怎麽不樂意去尋人’給懟回來。是的，當時那不是怕辛苦, 裝聾作啞的任由老太太將這事兒推給林五去辦。
若是早知道後續會出這麽一連串的事兒, 他們當初就不會偷這個懶：“好歹是打斷骨頭連著筋的親人, 琳瑯不會這麽冷血無情的吧？”
“這話你莫問我, ”林老太爺心裏正憋著一團火呢，“你問問你自個兒, 若是你是琳瑯。你會怎麽做。”
林大太太頓時不說話了。
一家子愁雲慘淡, 什麽態度都沒打探到, 人都沒見到才叫人心中不安。馬車緩緩停在了林家的門口。林老太爺黑著臉。看都沒看一路上一句話沒說的林子沖，下了馬車便拂袖而去。
林子沖從京城回來以後整個人都陰郁下來，再沒了往日的意氣風發。他如今也不找借口給安玲瓏洗脫了，人都已經被朝廷判了流放。找人販子販賣嫡姐這罪名就是板上釘釘的，任你舌顫蓮花也改變不了。他如今也在反思，自己為了一個這樣的女子把一家人連累成這樣，到底值不值得。
到底值不值得，怕是只有他心裏才清楚。
林大太太如今連給兒子說好話都沒底氣了。心裏不知該怎麽詛咒安玲瓏，卻也無濟於事。林大老爺自去歲已經不進她的院子，往日最是引以為傲的長子也不關心了。反而將那個素來愛鉆研的庶子帶在身邊，似乎是打著重新培養的主意。林大太太心裏又氣又急，卻也沒底氣跟林大老爺鬧。出了這麽大一個醜，還沒跟安家重新和好，這是一家人都覺得她的沖兒廢了麽？
只能心裏祈求安南王世子能網開一面，往後別在仕途上害林子沖。可她心裏比誰都害怕。
“自今以後，莫要在想那些亂七八糟的人或者事兒了。”林大太太只有林子沖這一個兒子，哪怕再如何，也是她半輩子的依靠。旁人都能放棄，她不能放棄他，“專心讀書，好生地把文章做好。待到你心境穩了再下場。如今的情況也不算太壞，你還年輕……”
若是沒出安琳瑯這檔子事兒。林子沖本來應該今年跟路嘉怡一起下場的。就是因為這糟心的事兒影響了他的心態。如今人整日裏渾渾噩噩的，書也讀不進去，更別提科舉。
林子沖也不知聽見沒聽見，陰郁地低著頭，跟著林大夫人進了院子。
書讀沒讀進去不知道，轉眼就一年過去。
京城那邊也沒什麽動靜，林家擔心受怕的日子卻沒有好過多少。蓋因路嘉怡這樣的學識，竟然只中了個傳臚。往日在金陵，別說路家人心裏認死了路嘉怡是狀元之才，就是與路家相交甚密的林家也是這麽認為的。若不然，林大太太也不會總拿路嘉怡激勵林子沖。
可就這樣的路嘉怡中了個傳臚。
這般也就罷了，傳臚雖然並非三甲，好歹也是那一年科舉第四。真要論，大齊九個州，荊州還是帝師章老爺子的祖籍，才子匯集，京城更是人才輩出，齊聚大齊五湖四海的才子。若路嘉怡當真運道不好，撞上了各地才子下場。落個傳臚也算正常。叫林家人心中不安的是路嘉怡一個傳臚不被派去魚米之鄉或者回祖籍，反而被派去了嶺南那等蠻荒之地。一個從未聽說過的小縣城為官。這讓林家人如何安心？
林子沖的心性本就不堅韌，當下就更是害怕的半個字都看不進去。無論林大太太如何寬慰，他就仿佛自己已經在仕途上絕了機會似的半點幹勁都提不起來。
林大太太沒辦法想，思來想去，決定先給他成家再立業。
只有後宅穩了，這孩子的心才能穩妥下來。林大太太將這主意提到老太太這，林老太太因為這事兒已經心灰意冷，再不願管大房這些汙糟事兒：“你自己定吧。沖兒那性子該找個什麽樣兒的姑娘，你做母親的心裏清楚，我一個老太太就不摻和了。”
林老太太將話撂在這，林大夫人心中訕訕，也只能自己去選。
不過事兒卻沒有她想的那般美滿。若是往日林子沖要娶妻，林大太太透露點意思就該有人上趕著巴上來。但自打安琳瑯的事兒出了以後，林子沖在金陵的名聲都已經臭了。為了個庶女對嫡親的表妹下手，這是何等的好色和狠毒。往日有人見林子沖生得俊美學識不錯，如今都敬而遠之。
林大太太挑來挑去的，竟然沒有一個願意跟她結親的。就算有那上趕著願意結親的，也都是家世差或者女子在閨中名聲就不好的。這可把林大太太給氣了個半死。
林子沖更是深受打擊，本就是個脆弱的性子，如今更是縮在院子裏不出來了！
親事親事說不好，書書讀不進去。原本還指望林子沖自己經此一遭能立起來的林老太爺是徹底失望了。親力親為教導培養的嫡長孫如此不中用，後頭幾個孫子還沒出頭，林家怕是想後繼無人了……
且不管林家這邊愁雲慘淡，林子沖本人還是不死心。他在安玲瓏身上付出了這麽大的代價，半點好沒沾上，心裏怎麽都過不去這道坎兒。來年三月底的時候，林大太太聽聞下人說大少爺兩日沒有出來拿吃食，火急火燎的親自來林子沖的院子看看。
死活叫不開林子沖的房門，一氣之下命人撞開來。發現裏頭早已人去樓空。
林子沖這個混賬東西什麽東西都沒留，不死心地一個人跑去找安玲瓏了。
從來沒吃過苦的林子沖這一路算是吃盡了苦頭。沒有家人的照拂，沒有仆從的馬前鞍後。他一個肩不能扛手不能提的白面書生，才出金陵城銀子就被偷了。若非拼著一口惡氣沒散，他差點灰頭土臉地打道回府。咬牙靠著典賣身上的飾物尋到唓縣，人已經跟乞丐無異。
若非有好心人搭救，他怕是要餓死在路上。等好不容易進了縣城才知道，就算是到了這個地步。路嘉怡跟安玲瓏的緣分還沒斬斷。安玲瓏被流放到唓縣，路嘉怡就被打發來唓縣做縣令。
他心中忍不住自嘲，明明他付出的代價更大，結果到頭來好似他成了局外人。
唓縣的荒涼是肉眼可見的，進了縣城，就連最繁華的街道都透著荒涼。林子沖頂著一張飽經風霜的臉一路打聽，本以為安玲瓏一個女囚無名無姓不好打聽。結果他隨便拉個人一打聽竟然就問出來。
林子沖震驚：“為何你們知曉安氏？”
“這等毒婦大家夥兒誰能沒聽說過？”
林子沖抓著的人剛好就是當日路嘉怡審理張楊氏狀告張旺一案在府衙外看的看客。當下這人就添油加醋地將當日公堂之上所見的種種描繪出來。許是這人還有幾分唱戲的本事，將安玲瓏撇清關系的語氣樣貌學的活靈活現。若非眼前的臉不是那張臉，林子沖都覺得是安玲瓏本人。
雖然早就知道安玲瓏的德行，也深受其害。林子沖心裏總歸是抱著一絲僥幸的。想著哪怕做事不得體些，安玲瓏也沒有他們說的那麽心思歹毒，沒皮沒臉。不然當初那般看重她為了她淪落到這等地步的自己，豈不是十足如路嘉怡所說的那般，就是一個只會讀書其實腦袋空空的蠢貨？
可現實卻給了他狠狠一巴掌，他的臉更白了。渾身仿佛置身在大雪天冰水裏，連說話都哆嗦：“會不會是縣官大人斷錯？畢竟縣官大人跟安氏有私仇……”
“胡說八道！”那人一聽這不知哪兒冒出來的小子竟然詆毀縣官老爺。這段時日，路嘉怡振作起來，很是為縣裏的百姓辦了不少陳年案子。如今正是得愛戴的時候，“縣官老爺怎麽可能跟個下三濫女囚有私仇！”
林子沖見這人怒了，當下就不敢再多說。
他這人的性子就是典型的欺軟怕硬。若是別人聲勢弱了，必然會追著不放。一旦別人強勢起來，下意識地就會退縮。當下含糊地把話圓過去，他憋著一口氣：“那……這個安氏如今人在何處？”
“自然還在營盤的下營那邊，”那人哼了一聲，“縣官老爺可沒工夫搭理她。”
林子沖有話不敢說，只能打聽下營怎麽走。
索性這人即便看出了他跟安氏有關系，卻也沒有為難。隨手指了指下營的位置，甩著袖子就走了。
林子沖這一路可謂是吃盡了苦頭。在進唓縣的縣城之前就已經花光了身上所有的積蓄。腹中饑餓，一路往營盤那邊走，一路就捂著肚子不敢看街邊的小食。
等走到半路，實在挨不住餓。他將自己身上唯一的一件雲錦的外袍給脫下來，走進了當鋪。
雲錦哪怕已經穿臟了，也架不住料子好。典當行的夥計嫌東嫌西地嫌棄一堆，最終還是出了五百文錢給買下來。林子沖捏著這五百文去買了兩個包子墊肚子，一面流著眼淚一面去打聽營盤。
當親自經歷了顛沛流離的苦，他再不能再如同往日那般輕描淡寫地說出安琳瑯不過是出去了一趟不也沒死這種話。畢竟他如今的情況比當初安琳瑯可好的太多。沒有鞭打和擔驚受怕。
愧疚，肯定是有的。
林子沖到底不如那真正狠毒之人，做到毫無愧疚。只是一直以來林家上下都維護他，仿佛他並沒有做錯的舉動讓他真的認為自己沒有錯。安琳瑯會出事會流落邊疆苦寒之地是她倒黴，與他無關。如今忽然失去家人的包庇，猙獰的現實擺在眼前。孤立無援的林子沖才終於驚覺自己錯得離譜。拎不清輕重，分不清好歹。當初安琳瑯若沒有活下來，那他確實就是害死安琳瑯的幫兇。
心中百轉千回，林子沖終於打聽到了營盤的位置。
這裏似乎不久前發生了一次大事，一路走過來，林子沖就聽說曾經在營盤經營十幾年的前千總半個月前忽然被下大獄。如今營盤的千總是州牧那邊撥過來的新人，正在肅清營盤裏前任的舊部。
他拿了身份牌過來，道明了自己過來找人，還是免不了被人嚴格地盤問了一番。為了盡快找到安玲瓏，林子沖將身上僅剩的幾百文給了看守。
這是他典當最後的衣物得到的最後那點銀子，用了就沒有了。
等好不容易得到允許，越過重重障礙到了下營，林子沖總算是見到了讓他付出巨大代價，心心念念到如今的安玲瓏。只是見面的瞬間，在對上安玲瓏那張被畫得面目全非又蹉跎得容色不在的臉後，他那滿心的怨憤和諸多的質問，一瞬間被擊碎得渣都不剩。
曾經他印象中即便是狼狽也梨花帶雨的美貌少女，成了一個頭發枯黃，臉色土褐色的婦人。她穿著下等營妓穿得清涼粗布衣裳，身上還沾著營盤兵/痞蹂/躪過的暧昧痕跡。一雙不如過去靈動的眼睛滴溜溜轉的討好模樣，他只覺得自己滿心覆雜又糾纏的情思都成了笑話。
他清醒了，從沒有哪一刻這般清醒過。
若是他沒記錯的話，安玲瓏只是來流放做徭役，並非是充入營妓。本該在外勞役的人盯著這樣一身狼藉在這，其內裏緣由不言而喻。
為了不幹活，她可以拿自己身體當資本，毫無節操。
林子沖震驚地看著見到他仿佛見到救命稻草一般撲過來的安玲瓏，一句話沒說，臉色煞白地掉頭就走。所謂他曾經滿腹不甘，這一刻都成了見色起意的荒唐。
哪怕林子沖往日並不覺得自己對安玲瓏是基於美貌的喜愛，此時卻不得不深刻的認識到。
他不喜歡這個醜八怪！
他完全接受不了‘大表哥’這樣的昵稱從那個臟兮兮的醜八怪口中冒出來！
林子沖走的飛快，哪怕身後安玲瓏想要抓他卻被下營看守的門衛給攔住而扯著嗓子喊，他也充耳不聞。林子沖忽然特別的後悔，自己顛沛流離跑了這一路，為了這樣一個醜陋的婦人放棄自己大好的前程，到底是為什麽？腦子被驢踢了嗎！
他一邊跑，一邊臉色煞白，心裏眼中只剩下後悔，無邊的後悔。
林子沖幾乎是落荒而逃，來了唓縣沒到一日。沒有跟他心心念念想討公道想要安玲瓏後悔的急迫心情，他只有恨不得插上翅膀飛回金陵的渴望。
然而一摸口袋，銀子花了精光。身上能典當的都典當完，再沒有盤纏回去。
從家中出來之時是瞞著所有人的，林子沖就沒想過會出意外所以也沒有留下方便尋找他的線索，估計家人此時想找他都一時半活兒找不過來。林子沖忽然驚覺自己的愚蠢。在沖動地做出選擇之後，他竟然沒有給自己留下哪怕一條退路。以至於現在他想回去都找不到門路……
原來他真是是個蠢貨嗎？
不得不說，這個認知給了他脆弱的內心一個重大的打擊。林子沖眼前發黑，差點都要暈倒在當場。
他真的暈了。
等林子沖再次醒來，人已經在唓縣附近的破廟。是一個進城乞討的老漢見他暈倒在路邊，好心將他拖回來的。林子沖雙手抱膝地窩到墻角，看著破爛不堪的廟宇和發出陣陣惡臭的稻草，默默地將自己卷縮成一團。許久，他忽然嚎啕大哭起來。
“我就是個蠢貨！我就是個滿腦子漿糊的蠢貨！”
林子沖從未有哪一刻如此崩潰，“為了一個不值當的人害人害己，識人不清還頑固不化。可憐母親為我操碎了心卻依舊死性不改，鬧成這步田地都是我活該！”
那乞丐被他嚇了一跳，從發黴的稻草中撿出藏著的一只破碗。碗中還放著半個啃剩下的饅頭。老乞丐看他實在哭的可憐，將自己的破碗往他跟前伸了伸：“餓了嗎？吃吧。”
林子沖看到有些發黴的半個饅頭，哭得更傷心了。
老乞丐見他不吃，粗糙的手抓著那半塊饅頭就塞到掉了一半牙齒的嘴裏，慢慢地吃起來：年輕人沒吃過苦不知在唓縣糧食的寶貴，不吃算了……
……
林子沖是在唓縣當了快半年的乞丐，餓得皮包骨頭快活不下去才終於跟林家聯系上的。
是路嘉怡某次出門視察，偶然發覺這乞丐與林子沖十分相像。去了一封信回金陵問，才將林子沖人在唓縣的事情給捅出去的。
林家人火急火燎地趕過來，林子沖已經麻木的與當地的乞丐融為一體了。且不說林大太太見到這樣的林子沖直接一口氣沒上來，當場暈倒。就說林子沖被帶回金陵林家以後又聽說了一件事。
林家自打去歲就諸事不順。原本應該在去年晉升的林老太爺被查出來貪汙受賄。且銀兩十分巨大，上峰看在他多年辛勞給了他一次機會。不至於被罷官，卻也被連降三級。如今不在金陵，已經被派去新任地上任了。林大爺倒是沒有什麽貪汙受賄的事情，但是年前也被發現了多次大錯。
能力不及，錯誤不小。如今正在停職待查之中。不好意思見人，整日裏沈迷酒色，縮在新納的妾室屋裏就不願意出來。林家的旁支雖然沒收到大的牽連，但往日背靠大樹好乘涼的日子走到頭。
林家一家子愁雲慘淡，林老太太沒有隨林老太爺去任上。與林老太爺顯然已經形同陌路。孤身一人搬進了寺廟。任由林老太爺帶著林五和他那個妓子的姨娘一起去了任上。
“這怎麽行！”林子沖可算是有了點反應，他可以忍受家族往後不由他來繼承。怎麽可以任由老太爺寵妾滅妻，親自帶頭讓那個妓子爬到他們嫡系的頭上來！
林大太太如何不知道。但如今大房一家在林老太爺跟前已經等於沒了這房。林老太爺見到他們都嫌，更別提聽他們說什麽。林大太太為了這事兒整日裏憂心忡忡，卻只能幹著急：“家裏都已經是這個樣子了。不謹小慎微，卻還敢頂著風頭做事。這就不怕有人背地裏嚼舌根，職位會一降再降麽？”
再降的話，林家就徹底完了。
“罷了，”人找回來就好了。林子沖失蹤的這大半年，林大太太日愁夜愁，已經不負往日年輕的模樣。短短不到一年的時日，她人就好似老了十歲，“回來以後好好讀書吧。”
林大太太抹著眼淚，心力交瘁：“只要立身正就不怕。”
林子沖才被接回來，家中就發生了這樣重大的變化。他不知該如何是好，乞討的經歷給了他心境上不可磨滅的傷害。但此時母親的模樣也沒有心力再來管他，林子沖只能硬著頭皮應下。
但事情卻果然如他們擔心的那般。林老太爺的所作所為，很快就被人給一紙奏折送到了京城。就他偏愛庶出，寵妾滅妻等等罪狀彈劾。且不說林老太爺因為此事又糟了非議，幾次三番，他算是徹底與回歸原位無緣了。林家連招貶謫，幾乎是幾年內就落寞下來。
林子沖看著曾經算是金陵第二昌盛的林家就這麽破落了，終於內心惶恐。午夜夢回的時候他經常問自己，為何就變成了這樣？難道就因為他年少無知的一次錯事就如此不可挽回了麽？
他的問題沒有人能回答，他也不希望有人來回答他。
心術不正，立身不正，自取滅亡。
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